【积分榜中游竞争激烈】

斯托克城在积分榜上距离南安普敦只有1分之差。南安普敦上轮小胜米德尔斯堡，近6轮只赢了2场。斯托克城上轮客场1:3输给了阿森纳，但场面上并不逊色。双方本赛季都有跻身积分榜前7的雄心。目前，少赛1场的南安普敦距离第7名埃弗顿仅差3分，十分接近。英超积分榜中游的竞争一向激烈，本场比赛显得格外重要。

【斯托克城中场经受考验】

斯托克城最近采用了三后卫体系，效果喜忧参半。面对南安普敦的锋线三人组，斯托克城后卫穆涅萨、格伦·约翰逊和因迪很可能会陷入一对一的对决之中。采用这个阵型之后，斯托克城阵中最具威胁的进攻球员阿瑙托维奇和沙奇里更多地在中间区域活动。但面对南安普敦，这或许是个劣势，因为南安普敦有着联赛最佳的中场防守组合——范迪克和冯特。

【南安普敦进攻不力】

本场比赛，南安普敦的头号射手奥斯丁将缺阵，这名队内进球最频繁的球员要缺席数月。南安普敦是联赛前6名以外控球率最高的球队，但场均进球数不足1球。近6轮联赛仅打入3球，证明他们缓慢的控球效果不佳。上轮凭借着中场鲍法尔的灵光乍现才得以赢球，本场或将继续需要这样的“魔术”来救场。南安普敦的进攻太多依靠远射来完结，但就算创造出了更好的机会，他们的临门一脚也总是差强人意。

【中场或陷僵局】

双方本赛季的场均抢断都很多，我们可以预见本场比赛的球权将会在中场区域来回转换，陷入僵局。此外，南安普敦也会希望依靠边后卫来利用好场地的宽度，而斯托克城则会屯兵在中路。